那年夏天,小镇上来了陌生人。不是从系统里出来的——系统里的人早都出来了,该走的走了,该留的留了。是从更远的地方来的。沿着那条河,走了很远的路,衣服破了,鞋也破了,脸上全是灰。
小雨在桃树下看见他的时候,他正蹲在河边喝水。双手捧水,喝得很急,呛了,咳了半天。他听见脚步声,抬起头。很年轻,比阿杰还年轻,眼睛很大,但里面全是血丝。
“这是哪儿?”他问,声音哑得像砂纸。
小雨站在桃树下,歪着头看他。“你从哪儿来?”
他指了指河的下游。“那边。走了很久。”
“多久?”
他想了想。“不知道。天黑了天亮了,天又黑又亮,记不清了。”
小雨看着他,忽然想起一个人。那个人也从很远的地方来,也走了很久,也满脸是灰。但不是同一个人。那个人不会回来了。她转身往屋里跑。“老周!有人来了!”
老周出来的时候,那年轻人己经站不起来了。蹲在河边,抱着膝盖,整个人缩成一团。老周走过去,蹲下来。“多久没吃东西了?”
年轻人抬起头,嘴唇干裂,眼睛红红的。“不知道。”
老周没再问。他转身进屋,端了一碗粥,一个馒头,一碟咸菜。年轻人接过来,手在抖。他先喝了一口粥,烫得缩了一下,但没停。又喝了一口,又一口。馒头掰成两半,塞进嘴里,嚼了两下就咽了。咸菜最后吃,一根一根的,嚼得很慢,像是舍不得吃完。
老周坐在旁边,看着他吃。“外面还有人吗?”
年轻人愣了一下。“什么?”
“你来的那个方向。还有人吗?”
他想了想。“有。很多。都在后面。走不动了。”
老周沉默了一下。“多少人?”
“不知道。很多。几十个,也许上百个。有的生病了,有的走不了路,有的……”他没说完。
小雨站在旁边,听着那些话,忽然说:“他们也要来?”
年轻人点头。“听说这边有吃的,有住的。就来了。”
“谁说的?”
“不知道。都在说。说这边有一棵树,树下有光,光旁边住着人。说这边的人很好,会给吃的,会给住的。说这边有希望。”
小雨低下头,看着那片光。光闪了闪,像是在说——知道了。
那天晚上,老周把镇子上的几个人叫到一起。阿杰,老孙,林暖暖,苏晴,第一次陆醒。大家坐在老周的院子里,月亮很亮,照得地上白花花的。老周把年轻人的话说了,大家沉默了很久。
阿杰先开口。“多少人?上百个?”
老周点头。“也许更多。”
“住哪儿?吃什么?”
老孙开口。“房子可以搭。菜地可以扩。河里有鱼,山上有野菜。饿不死。”
阿杰看着他。“那药呢?衣服呢?工具呢?”
老孙没回答。
林暖暖忽然开口。“他来的时候,说有人生病了。走不了路。”
大家又沉默了。
小雨坐在台阶上,抱着膝盖,听着他们说话。她忽然站起来。“他会有办法的。”
大家看着她。
“下面的那个。他会有办法。”
阿杰愣了一下。“他?他在下面。出不来。”
小雨摇头。“出不来也有办法。他以前不是修好了系统吗?不是把所有人都放出来了吗?他会有办法的。”
没人说话。风从河那边吹过来,带着水汽,凉凉的。那片光在桃树下面亮着,一闪一闪的。
第一次陆醒站起来。“搭房子的事我来。山坡上还有空地,能搭十几间。”
老孙也站起来。“吃的我来。菜地还能扩一倍。”
阿杰叹了口气。“工具我来。修修补补,能凑合用。”
林暖暖站起来。“药我来。河边的草药够用。”
苏晴也跟着站起来。“我帮忙。”
老周看着大家,点了点头。“那就这么办。明天开始。”
第二天,小镇忙起来了。第一次陆醒在山坡上搭房子,砍树,锯板子,钉钉子,叮叮当当的,从早响到晚。老孙在菜地里翻土,把荒地开出来,种上白菜萝卜,浇了水,施了肥。阿杰在铺子里修工具,锤子,锯子,铲子,锄头,坏的修好,钝的磨利。林暖暖和苏晴在河边采药,车前草,蒲公英,金银花,晒干了收起来。
小雨也没闲着。她跟着老周在厨房里忙活,和面,蒸馒头,煮粥。一锅一锅的,从早煮到晚。累了就坐在灶台边上歇一会儿,然后又起来接着干。
“够吃吗?”她问。
老周擦了擦汗。“不够。但能撑几天。”
“几天之后呢?”
“之后……再说。”
第五天,第一批人到了。三三两两的,从河那边走过来,走得很慢,有的拄着棍子,有的被人扶着。老周站在镇子口,一个一个接着。先给水,再给粥,再给馒头。那些人接过吃的,手在抖,有的人吃着吃着就哭了。
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